Vão trabalhar malandros!

O conselheiro de Estado do regime Vitor Bento escreveu um livro intitulado “Euro Forte, Euro Fraco”. Lida e relida  a coisa, o conselheiro da opinião pública para os intelectuais do regime, Pulido Valente, achou por bem, face às razões apresentadas para o descalabro das economias dos países do Sul de Europa (o Euro fraco) e da pujança das economias do norte da Europa (o Euro forte) , de acusar o outro de “vasta ignorância histórica do passado”. As causas do atraso económico português, diz este, deve-se ao facto “do país não possuir reservas de carvão e ferro o que teria possibilitado uma industrialização a sério (1) e de Portugal estar longe das grandes rotas comerciais da Europa (…) e estas rotas não mudaram” desde os primórdios do capitalismo mercantil, ou seja, desde o século XV, considerado como o século de ouro português com os Descobrimentos. Nessa época a Lisboa do estabelecimento da via marítima com a Carreira das Índias, tornou-se efectivamente o centro do comércio da Europa, destronando Veneza e Génova como terminais das vias tradicionais de importação pelas caravanas terrestres de produtos do Oriente.

Replica o outro que não, que as fontes do nosso atraso seriam a “falta de valorização da cultura, a intolerância religiosa, instabilidade politica e uma persistência crónica do analfabetismo”. Um, que o “ler, escrever e contar” não servia rigorosamente para nada num mundo essencialmente rural, e por outro lado instruir os pobres teria fatalmente como resultado a Revolução, como a francesa de 1789, outro manda ler o “Why Nations Fail” e a “The Wealth and Poverty of Nations” (2) – advertindo que “de qualquer modo o meu livro apenas invoca comportamentos inconsistentes para um único sistema monetário”, sendo recomendáveis dois únicos sistemas monetários: um Euro para ricos, outro para Pobres. Despacha-o o outro: “lamento se o ofendi e confesso a minha vasta ignorância financeira”

No conflito entre estas duas partes da mesma coisa conclui-se rapidamente que “isto” (o conflito entre duas abstrações) nem estatuto para debate alcança.

Industria naval em Amsterdam, finais sec. XV

Portugal não tem ferro mas tinha madeira e tem uma das maiores reservas de cobre da Europa. Foi aliás essa a principal razão que trouxe os Romanos ao sul da península ibérica, de onde a sua importância deu a Roma dois imperadores, Adriano e Trajano (e a situação não se alterou se atendermos ao cobre das minas de Neves-Corvo, Aljustrel e S.Domingos, todas aliás exploradas por multinacionais estrangeiras). O cobre troca-se por ferro e carvão, ou o que seja, como sabemos desde a teoria desenvolvida pelo economista David Ricardo. A importância que a Lisboa quinhentista adquiriu foi rapidamente perdida a favor da carreira comercial para Antuérpia operada por companhias estrangeiras. Todos os produtos chegados a Lisboa eram de imediato re-exportados para o norte da Europa, pela simples razão que eram os comerciantes e banqueiros alemães e outros (p/e a casa dos Fuggers) que financiavam à cabeça as expedições dos descobrimentos, desde o ouro da Guiné até às especiarias da Índia. Meros comissionistas, por via dos “empresários” portugueses quase nada lucrou o país pela chamada “epopeia das descobertas” (3). A não ser os hábitos parasitários. Na transição para o século XVI as frotas marítimas de Holandeses e Ingleses já suplantavam em número entre três a quatro vezes as já obsoletas naus ibéricas.

A diferença entre o volume de trabalho no norte assente na ética capitalista protestante é abissal em relação à indolente crendice católica retrógada das elites a sul (4). Supremacia tecnológica instalada, a maior parte do mundo descoberta pelos latinos, a Holanda não tinha nem ferro nem carvão e em Inglaterra este último minério só viria a ganhar importância dois séculos depois. A desvantagem económica foi corrigida pela pirataria. Não tendo descoberto nada, roubar os espanhóis e os portugueses tornou-se uma questão estratégica (4). Francis Drake, o mais famoso dos piratas seria erigido em Cavaleiro da Rainha Elizabeth I em 1581. Atacado por holandeses e ingleses Portugal ia perdendo possessões ultramarinas, a Bahia, Pernambuco e o Maranhão no Brasil, Ormuz e Macao no Oriente, a feitoria da Mina na Guiné, Luanda que garantia o fornecimento de escravos. Um ano depois da derrota da Invencivel Armada a expedição Drake-Norris aportou a Lisboa, atacando depois os Açores onde Hawkins estabeleceu uma primeira base paramilitar que lhes viria a assegurar o monopólio das rotas comerciais para o Novo Mundo e algumas décadas depois a nossa “independência”. O declínio dos portugueses consumou-se aqui; na expressão de Adam Smith: “o trabalho dos homens livres acaba sempre por sair mais barato do que o dos escravos”.

Trabalho é a palavra chave que não é grafada uma única vez por Vitor Bento ou Pulido Valente. Diferentes regimes de encarar o Capital podem produzir diferentes soluções para os mesmos problemas (5), mas Bento e Valente representam apenas a mesma cara filha uma da outra, de duas correntes: o Conservadorismo que se apoia na ideia de monarquia sinárquica e o Liberalismo cujo êxito depende da exploração imperialista das trocas desiguais, subjugando outros povos, desde Hobson com o colonialismo até à sua liquidação com o Lenine do internacionalismo proletário. Esta última é a verdadeira alternativa às outras duas forças em confronto na organização económica e social - o Marxismo, a filosofia assente no Trabalho no qual em última instância radica a única criação de Valor em economia.

notas:
(1) Não é certo, desde Spengler, passando por Ilitch e Habermas até Boaventura Sousa Santos, que a industrialização só por si seja um factor de desenvolvimento social. Uma vez que as máquinas (capital fixo) nada determinam, mas sim a questão da sua propriedade por esta ou por aquela classe social
(2) “A Riqueza e a Pobreza das Nações”, David S. Landes, Ed. Gradiva, 2001
(3) “Relações Internacionais”, (as três teorias em confronto) de James E. Dougherty e Robert L. Pfaltzgraff Jr. Ed. Gradiva, 2003
(4) "Império", de Niall Ferguson,
(5) Ironicamente, as nações que tinham começado tudo, Espanha e Portugal, acabaram perdedoras. Aí reside um dos grandes temas da história da teoria económica. Todos os modelos de crescimento, no fim de contas, sublinharam a necessidade e o poder do capital – o capital como substituto do trabalho, possibilitador de crédito, bálsamo de projectos frustrados, redentor de erros: “Se a Espanha (que abastecia de ouro e prata toda a Europa com os famosos reales a ocho) não tem dinheiro, nem ouro nem prata, é porque tem essas coisas, e se é pobre, é porque é rica. (…) Podia pensar-se que alguém quis fazer desta república uma república de gente enfeitiçada, vivendo fora da ordem natural. – Martin Gonzalez de Cellorigo, 1600” (citado em “O Declinio das Potências Peninsulares”, de David S. Landes)
(6) Não havia comparação possivel entre a nossa Ribeira das Naus e os estaleiros de construção naval de Amsterdão (na gravura) e Greenwich, em volume de negócios, trabalho empregue e capital investido.
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